かるたの読み手

坊様の日記で「ツンデレカルタ」の話しを読んで、自分もこの前、このカルタにやられてしまった事を
思い出しました。

はじめからカルタをやるつもりはなかったのですよ。
唐突にその出会いは始まりまして。


場所は体育館の隅。時間は夜の7時半を過ぎたころ。
カルタのまわりには、デリパリーしてもらった大盤のピザが4枚とコーラー。

「さあ、せんせぇ！読むよ」
「ああちょっと俺、マジになってきた」
「この札いいじゃん」
「…あのさ。読むのはいいけど。なんでアンタたちこういうの知ってるの」
「え、だって学校でちょっと話題になってさ。そのこと母さんに話したら、アマゾンで買ってきちゃってさ」
「・・・お母さんが、これを？」
「そう」
「まじ？」
「はい。じゃ、せんせぇ。そういうことで・・・読みます」

忘れた頃にやってくる卒業生達。
カオポンが若い頃におしめをかえてあげ、お家に帰りたいと言って泣くたびに抱っこしてあげた子達が
来年は大学を受験するまでに育ちまして。

本来なら勉強と遊びに夢中で、幼い頃のことなんてすっかり記憶から無くなっているはずの年齢。
思い出すのも面倒なお年頃だと思うのですが、
桜が咲いただの、裏の神社でカブトムシを取りに行きたいだのと理由をつけては
顔を出してくれる物好きな連中がいるんですよ。

背はすっかり私を越して、かなうなら今こそ抱っこではなくて、お姫様抱っこでもして欲しいなあと
思えるほど良い体格になりました。今時流行りのメガネ男子も。
他愛も無い話と、昔の思い出話が交差しながら、だんだん話の内容は将来の事や
「自分探しの答えを一緒に見つけて欲しい」と言った核心についてくるのです。

迷ったら、ふらりと立ち寄ってくれるわけですな。

話でいっぱい盛り上がった頃にピザが到着。見事な食べっぷりに、こちらは少々食傷気味。
お弁当をいつも残してたのにな。

そして、さあおひらきにしようと思っていたら、「せんせえ、ちょっとこれで遊ぼうよ」と
出してきたのがこのカルタ。

どう見ても、「こういうの」には全然興味なさ気な子達なのに、どうしてまたと聞いてみると
学校では普通の話題だったと。どんな学校だ。
持ってきたのは女の子でしたが、当然読み手は男の子。
はじめは「まじでー」と嫌々な様子でしたが、読み札をちゃんと下読みするところが素晴らしい。
将来は国語の先生になると話してくれた彼は、
「この部分、ここで命令形で終わっているところに余韻を感じるね」と解説。
そりゃあ、俺様キャラもいるさ。命令形で決めるのもあるさ。いちいち説明するな、反応に困るではないか。

男の子3人がそれぞれ代わる代わる読んでくれました。

きたよ。

きたよ。

現役高校男子に読んでもらったよ。

それも元教え子なんてさ。

やめろ、そんな掠れた声で言うな。読んだ後に私の顔を見るな。
萌えと、変な罪悪感で混乱するぞ。

声優の様な特色ある声でもなく、演じるわけでもなく。
でも棒読みしないで、心を込めて読んでくれたので、おいらも無反応をきめるわけにもいかず。

最後は思いっきりカミングアウトしたようなものでした…。
いやあ、あのカルタ。めっちゃ破壊力ありますよ。

別れ際、「せんせー、こんど夏のお祭りには呼んでねー」と。
おいおい、受験勉強はいいのか。と言いたくなったけれど、止めましたよ。