たなばたまつり

地元では祭りを旧暦で行うところも幾つかあって、七夕祭りはつい先日に終わった。
昔は歩けないぐらい人通りで混雑したものの、今は人よりも屋台の数の方が多いと言う閑散ぶり。
祭りの最終日、サンダル履きのまま祭りの会場をぶらぶらする。
金魚すくいのところで子どもが三人。お目当ての出目金を狙ってる。
風がふわりと通りを抜けていった。

ちょっと寂しい気持ちになったので、すぐに近所の市場に入った。
市場の方もいつになく活気が無い。みんな暇してる。
私が顔を覗かせたとたん、「おやあ」と言う顔になるかしわ屋（鶏肉屋）のおじちゃん。
「今日のおすすめはイサキだ」と遠い所から声をかけてくる魚屋の爺ちゃん。
「いつもありがとうねえ。おおきにー」と甲高い声で挨拶をしてくる味噌屋のおばあちゃん。
おすすめのイサキを刺身にしてもらう。魚屋の奥さんは、残った頭の部分と骨も
別のふくろにいれて渡してくれた。
あとでこのアラを使って吸い物のだしに使うと美味いのだ。

市場を出てから数分後、酒屋に入って焼酎を小瓶につめてもらう。
選りすぐりの焼酎をいくつか大きな瓶にいれて販売してる。そこから小瓶にわけてもらうのだ。
おすすめは焼き麦。香ばしい麦の香りがする。

家にもどると、家人がテレビを見ていた。
すぐに冷蔵庫をあけてベーコンを削いで網の上で軽くあぶる。しめじを一房くわえる。
あぶったしめじはポン酢をかける。ベーコンには大葉を刻んだものをまぶす。

イサキの刺身とベーコンとしめじ。そして焼き麦の焼酎。
帰ってから数分後にならんだ酒の肴。
嬉しそうに家人は席についた。

「さっきね、七夕まつり見にいってきたの」
「うん」
「もう、ほとんど終わりって感じ。金魚屋さんを覗いたけど、けっこう良いのを置いてた。
あれは弥富金魚だと思う」
「うん」

うんうんと相槌を打ちながらイサキをつまむ家人。まだちょっとセンチな気持ちを引きずっている自分に対して
この人は心から美味そうに食べている。
日曜の、夕方だ。